El archipiélago de Tonga es uno de esos lugares que probablemente el 99% de la población no conocía hasta que de repente salió una noticia que los puso en el mapa.
En este caso, el día 15 de enero del 2022, se dio una de las mayores explosiones jamás registradas por los satélites luego de la erupción de un volcán submarino, que al final terminó causando un tsunami que afectó prácticamente toda la costa del pacífico.
Sin embargo, dejando de lado este lamentable evento, Tonga es también un lugar muy interesante que cuenta con cultura, historia y decenas de datos curiosos.
Así que el día de hoy te traemos una lista de datos interesantes que seguramente no conocías sobre Tonga.
Es un reino
Tonga es probablemente uno de los pocos países que quedan en el mundo que todavía son una monarquía. Desde el año 1945 –cuando se estableció la constitución de Tonga– se definió como la figura de poder del estado al rey o reina.
Para ser elegible, los monarcas tienen que pertenecer a la dinastía Tupou. Por cierto, desde que existe esta figura, han tenido 6 gobernantes distintos.
Fue una colonia británica, o algo así
Como sucedió en casi toda esta zona del planeta, Tonga fue una colonia europea.
Desde 1900 hasta 1970, el reino tuvo un estatuto de “estado protegido” del imperio británico, a consecuencia de disputas internas y una posible intervención militar de los alemanes.
Curiosamente a pesar de estar en protección del gobierno británico, Tonga pudo mantener su soberanía de forma relativamente intacta, incluso manteniendo la figura de su propio rey. Por lo tanto, muchas veces nos se considera como una colonia.
Hoy en día es parte de los países de la Commonwealth (organización de ex territorios del imperio británico)
Tiene dos idiomas oficiales
Los dos idiomas oficiales en Tonga son el inglés y el tongano.
En cuanto al tongano, es una lengua muy parecida a otros idiomas polinesios como el hawaiano, niuean y el maorí. Respecto a su alcance, es el idioma cotidiano de casi toda la población, mientras que el inglés es el que se usa comúnmente en la educación y en los trabajos.
Pese a mantener su cultura, es un país cristiano y muy conservador
Una de las particularidades de Tonga es que tiene una sociedad muy conservadora y de base cristiana (99% de la gente son cristianos). Incluso casi no hay nada abierto los domingos. Por cierto, de acuerdo con Lonely Planet, no es buena idea salir a nadar los domingos ya que puede considerarse como “provocador” y de “mal gusto” por los locales.
Como dato curioso, en la bandera del país hay una cruz que representa la crucifixión de Jesús.
Es el país más mormón del mundo
Se estima que el 50% de la población pertenece a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o también conocidos como mormones. Por lo tanto, se puede deducir que es el país más mormón del mundo.
Tiene un nombre de dominio muy codiciado
El nombre de dominio del país –es decir la extensión de las direcciones de internet (por ejemplo, .mx, .ar, .es, etc)– es .to.
Este nombre, aunque no lo parezca, es muy buscado en idiomas como el inglés ya que es equivalente a la preposición “to”, por lo que suele usarse mucho en acotadores de urls o en servicios de reedireccionamiento. Asimismo, se usa bastante en negocios y servicios locales de ciudades como Toronto, Canadá y Turín, Italia.
Esta entre los primeros países que reciben el año nuevo
Al igual que otras naciones del océano índico, Tonga es uno de los tres primeros lugares en el planeta que reciben el año nuevo, junto con Samoa y Kiribati.
Parte de su economía se sostiene por los sellos postales
Los sellos o estampillas postales de Tonga son muy apreciados por los coleccionistas, en especial aquellos que tienen gran colorido y son de edición limitada.
Como dato curioso, Tonga emitió los primeros sellos autoadhesivos del mundo.
Es uno de los países con mayor índice de obesidad del mundo
De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS por sus siglas), es uno de los países con mayor porcentaje de población con obesidad. Para ser exactos, es el país número 8 del mundo del ranking.
Las cifras oficiales arrojan que el 78% de la población tiene una cantidad considerable de sobrepeso, así que 8 de cada 10 personas sufren obesidad.
Por cierto, este fenómeno no solo se limita a Tonga, ya que las 15 naciones con mayores problemas de obesidad están en el pacífico.
Es de los lugares con mayor actividad volcánica submarina
Tonga se encuentra en una de las partes centrales del cinturón de fuego del pacifico, por lo que en la actualidad cuenta con al menos 4 volcanes submarinos de alta peligrosidad.
Uno de los eventos más sonados –aparte del de enero del 2022– sucedió en 2009, cuando un terremoto submarino de 8.9 grados en la escala de Richter, causó un tsunami en toda la zona. El incidente al final causó la muerte de 10 personas y una gran cantidad de aldeas destruidas.
Sigue creciendo su territorio
Como se mencionó en el punto anterior, Tonga tiene mucha actividad volcánica submarina, por lo que las constantes erupciones a lo largo de la historia han hecho que el archipiélago siga creciendo.
Una de las últimas islas se creó en el 2014 luego de una erupción submarina. Esta isla fue nombrada como Hunga Tonga-Hunga Ha’apai.
Tiene un Stonehenge
Al igual que las ruinas británicas, Tonga tiene su “propia versión” de Stonehenge. Que por cierto, no solo se parece en la forma, sino también en su historia.
La misteriosa estructura de piedra de Ha’amonga ‘a Maui (La carga de Maui), no se sabe a ciencia cierta su origen. Algunos arqueólogos consideran que se construyó en el siglo XII en la dinastía de Tuʻi-tā-tui, mientras que otros dicen que fue construido por antiguos exploradores chinos.
Suelen tener al atleta más conocido de las inauguraciones de los Juegos Olímpicos
En los Juegos Olímpicos de Río 2016, el taekwondoín de tonga Pita Taufatofua saltó a la fama por romper las reglas oficiales al ir sin camisa durante la ceremonia de apertura. Las escenas se volvieron virales rápidamente, al punto de que se terminó convirtiendo en una de las imágenes más icónicas de los juegos de este año.
Por cierto, el mismo Pita Taufatofua también participó en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Seúl, pero ahora en la competición de esquí de fondo. Como era de esperar, apareció sin camiseta, nada más que ahora la temperatura era -2 °C.
En los juegos olímpicos de Tokio 2020, Pita igualmente participó y repitió su tradición de ir sin camiseta en la inaguración.
