Sin duda la tecnología ha avanzado a pasos agigantados los últimos años. ¿Quién hubiera imaginado tener una computadora que pudiera caber en tu bolsillo hace 20 años? Incluso probablemente estés leyendo estas palabras en una de ellas.
Ahora bien, a pesar de que la tecnología es cada vez más accesible, económica y fácil de utilizar, todavía hay personas y organizaciones que se las arreglan con artilugios que se pueden considerar como “obsoletos”. Es más, hay artículos que creíamos desaparecidos que hasta el día de hoy se siguen fabricando y vendiendo como pan caliente.
En esta ocasión te traemos una pequeña muestra de tecnologías que catalogamos como anticuadas pero que en realidad siguen vigentes en la actualidad.
Disquets (Floppy disks)
Si creciste antes del nuevo milenio, es muy posible que sepas lo que es un disquete.
Los discos flexibles o comúnmente conocidos como disquetes, fueron parte medular en el mundo de la informática desde los años 60s hasta finales de la década de 1990. Eran utilizados para prácticamente cualquier cosa, por ejemplo, para guardar información, pasar archivos de una computadora a otra, arrancar programas y sistemas operativos, etc.
Si bien, a partir del año 2005 con el crecimiento de las memorias flash USB, la mayoría de los fabricantes de computadoras dejaron de incluir los lectores de disquetes en sus productos de línea, hasta el día de hoy siguen siendo muy utilizados (en especial en las empresas y oficinas de gobierno).
Uno de los caso más extremos lo tiene la oficina de seguridad del Pentágono en EE.UU. Al día de hoy todavía utilizan mucho software creado en los años 60s y estos están almacenados en gigantescos discos de 8 pulgadas.
El fax
Las máquinas de fax se volvieron rápidamente en dispositivos de oficina fundamentales en la década de 1970, pero 40 años más tarde, con herramientas digitales como lo son el correo electrónico, mensajería instantánea y la capacidad de hacer transmisiones en vivo por internet, parecería que ya no son tan necesarios. Pero ¿Siguen utilizándose?
En realidad los faxes se niegan a desaparecer, tanto así que aproximadamente se venden casi medio millón de estas maquinas al año en los Estados Unidos. En teoría esto se debe a que las empresas necesitan enviar contratos firmados de forma rápida y el proceso de imprimir, firmar y escanear no es tan eficiente como el fax.
Además, hay muchas organizaciones como oficinas de gobierno y hospitales que por cuestiones de seguridad y de mal manejo de la información prefieren enviar el papeleo por fax o en algunos casos por mensajería tradicional, que por correo electrónico. Curioso.
Beepers
Esta forma de comunicación anterior a la telefonía celular, era en los años 90s sinónimo de que ser “una persona importante”; y de hecho, todo banquero, cirujano y presidente ejecutivos de alguna empresa importante tenía un beeper en sus manos.
Los localizares o beepers, a grandes rasgos son pequeños dispositivos portátiles que te permiten recibir alertas y mensajes de texto cortos. Aunque estas funcionalidades se puede hacer con cualquier teléfono celular moderno, los beepers siguen siendo fundamentales para los servicios de emergencia y en las cadenas de suministros de las fábricas.
En la actualidad compañías importantes de telecomunicaciones como Motorola los fabrican.
El mítico Nokia 3310
Cuando escuchamos la palabra “teléfono” es probable que nos imaginamos un aparato de pantalla táctil que te permite tomar fotografías, revisar tu WhatsApp y redes sociales, pero todavía en la 2da década del nuevo milenio se siguen usando dispositivos mucho más primitivos.
Al día de hoy uno de los teléfonos celulares más vendidos de la historia, el famoso Nokia 3310 se sigue utilizando. Y no hablamos de la “actualización” que salió a la venta en el 2017, sino del original que fue lanzado en septiembre en del año 2000.
En muchos países de África y de Asia es habitual encontrar este modelo en las calles, aunque es verdad que poco a poco los teléfonos inteligentes de bajo costo los están remplazando.
Como curiosidad, en Reino Unido los teléfonos Nokia antiguos son bastante populares entre los vendedores de droga ya que al no tener GPS es más difícil que los pueda rastrear la policía.
Cintas VHS
Otro artilugio que de seguro toda persona que nació antes de los 90s conoció muy bien.
Con la llegada del DVD, BlueRay, los discos externos y los servicios de streamming, no muchos imaginarían que los emblemáticos VHS se siguen vendiendo, sin embargo todavía son muy utilizados incluso en países ‘desarrollados’ como EE.UU y Canadá.
De acuerdo a un artículo del New York Times, al año 2014 se estimaba que la mitad de los hogares estadounidenses contaban con videocaseteras y/o cintas VHS; lo que da como resultado un mercado todavía vigente.
En las versiones americanas de tiendas como Wal-Mart y Amazon todavía se venden cintas en blanco. De igual forma, hay muchos tiendas de alquiler de películas que ofrecen el VHS entre sus opciones.
Maquinas de escribir
Ahora que es muy fácil tener acceso a una computadora, es poco probable pensar que las maquinas de escribir sigan utilizándose, pero la realidad es completamente distinta.
Las maquinas de escribir no solo son objetos que los hipsters usan para presumirles a sus amigos que son auténticos escritores, sino que también son utilizadas todavía en agencias gubernamentales y hospitales gracias a su practicidad y facilidad de uso.
De igual manera en lugares en que el suministro de electricidad es muy irregular, las maquinas de escribir juegan un papel fundamental.
Internet prepago vía Dial Up
En la década de los 90s los servicios de internet prepago tipo AOL eran sumamente populares gracias a que eran más económicos que el internet dedicado que te vendían las compañías telefónicas.
Hoy en día, aunque el DSL y la banda ancha son bastante habituales en nuestras vidas, todavía hay un porcentaje importante de conexiones que se hacen a través de Dial Up y con internet de prepago. Solamente en Estados Unidos, aproximadamente el 2% de los dispositivos conectados a internet lo hacen por esta vía.
Sí, hay personas que siguen navegando a 52 kbps de velocidad todavía.
Cajeros automáticos y armas nucleares con Windows XP
El sistema operativo de Microsoft, Windows XP, es considerado como el sistema operativo comercial más popular de la historia de las computadoras personales siendo instalado unas 4 mil millones de veces (según algunas fuentes).
Lanzado al público en el año 2001, hasta la actualidad todavía existen unas 500 millones de computadoras que utilizan Windows XP, incluyendo cerca del 70% de los cajeros automáticos de todo el mundo y algunos sistemas armamentistas complejos.
Cuando se dio la noticia en el 2014 de que Microsoft pondría fin al soporte de Windows XP, cientos de organizaciones, gobiernos e incluso las armadas de EE.UU y Reino Unido mostraron su descontentos. Así que Microsoft se vio obligada a invertir varios millones para seguir su soporte durante algunos años más.